Кстати, она так много собрала научных данных что эту миссию планируют продлить как минимум до 2026 года
Автоматическая межпланетная станция "Юнона" (Juno) — одна из самых амбициозных миссий NASA по исследованию Юпитера. Запущенная 5 августа 2011 года, станция достигла орбиты Юпитера 4 июля 2016 года и продолжает свою работу до сих пор, хотя изначально миссия планировалась до 2018 года.
Фотографии, которые делает "Юнона", имеют огромную научную и эстетическую ценность. Аппарат оснащен камерой JunoCam, которая была добавлена к научному оборудованию специально для съемки визуальных материалов и вовлечения общественности в космические исследования. Интересно, что обработкой многих снимков с JunoCam занимаются не только ученые, но и обычные граждане-энтузиасты, поскольку NASA делает эти данные общедоступными.
Последние фотографии "Юноны" продолжают удивлять ученых детализацией атмосферных процессов на Юпитере. На снимках видны знаменитые облачные полосы планеты, огромные циклонические штормы, включая знаменитое Большое Красное Пятно — гигантский ураган, существующий уже несколько сотен лет. Особенно ценными считаются фотографии полярных регионов Юпитера, которые до миссии "Юнона" никогда не были засняты в таких деталях.
"Юнона" движется по сильно вытянутой эллиптической орбите, делая один оборот вокруг Юпитера примерно за 53 дня. Во время максимального сближения (перийовия) аппарат оказывается всего в 4200 км от верхних слоев облаков планеты, что позволяет получать снимки невероятной четкости. При этом станция разгоняется до скорости примерно 58 км/с, становясь самым быстрым искусственным объектом, созданным человеком.
Помимо фотографирования, "Юнона" выполняет множество научных задач, в том числе измерение гравитационного и магнитного полей Юпитера, изучение состава атмосферы, определение количества воды и аммиака, а также исследование полярных сияний. Вся эта информация помогает ученым лучше понять процесс формирования не только Юпитера, но и всей Солнечной системы.
В течение своей расширенной миссии "Юнона" продолжает делать новые открытия. NASA регулярно публикует полученные изображения на своем официальном сайте, позволяя всем желающим насладиться видами самой большой планеты нашей системы и даже участвовать в обработке снимков, внося свой вклад в исследование космоса.